Por que las tortugas esconden sus huevos debajo de la arena
Por que las tortugas esconden sus huevos debajo de la arena
Las tortugas marinas son animales generalmente solitarios, que pasan la mayor parte de su vida sumergidos en el mar, lo que dificulta enormemente su estudio. Aparte del cortejo y el apareamiento, rara vez interactúan con otras criaturas. Las tortugas golfinas, en cambio, acuden a las playas de anidación en grandes grupos. Sin embargo, incluso cuando nos encontramos con grandes grupos de tortugas, hay muy poca interacción o intercambio de comportamientos entre los individuos, ya sea para la alimentación o durante la migración.
Te puede interesar:
Como es difícil estudiar a las tortugas marinas en mar abierto, todavía se desconoce mucho sobre su comportamiento. Sin embargo, décadas de investigación, incluidas las observaciones en el mar, han contribuido en gran medida a nuestra comprensión de sus hábitos y comportamientos diarios, como el cortejo, el apareamiento y la anidación.
Actividades diarias
Se sabe que las tortugas marinas se alimentan y se mueven entre ciclos de actividad y pasividad. Durante la temporada de anidación, los estudios realizados en el sureste de Estados Unidos han demostrado que las tortugas bobas se desplazan a menudo entre la misma playa de anidación y los arrecifes y formaciones rocosas cercanas a la costa. Se cree que el apareamiento y/o la alimentación tienen lugar en estas zonas. Fuera de la temporada de cría, las tortugas pueden migrar cientos o incluso miles de kilómetros. Las tortugas también pueden dormir en la superficie en aguas profundas o bajo las rocas en las zonas costeras. Muchos buceadores han encontrado tortugas verdes durmiendo bajo las rocas de los arrecifes de coral. Las crías suelen dormir en la superficie con las aletas delanteras plegadas sobre el caparazón.
Cortejo y apareamiento
Se cree que la mayoría de las tortugas marinas cortejan y se aparean durante un "periodo receptivo" limitado antes de que las hembras hagan su primer nido. Más tarde, sólo las hembras se acercan a la orilla para anidar; los machos casi nunca regresan a tierra una vez que han abandonado la playa donde nacieron. Durante la época de reproducción, los machos se cortejan frotando su nariz contra la cabeza de la hembra o mordiendo suavemente su cuello y aletas traseras.
Si la hembra no huye, el macho utiliza las uñas de sus aletas delanteras para agarrar la parte superior del caparazón de la hembra y arrastrarse hasta la parte posterior de su caparazón. El macho dobla entonces su larga cola bajo el caparazón de la hembra para aparearse.
hembras se ven en las playas de anidación inmediatamente después del apareamiento, a menudo con marcas de garras en el caparazón y posiblemente con hemorragias en el lugar donde el macho está adherido. El apareamiento puede tener lugar por encima o por debajo del agua.
A veces, varios machos compiten por las hembras y pueden incluso luchar por ellas. Los observadores del apareamiento de las tortugas marinas informan de un fuerte comportamiento agresivo tanto de los machos como de las hembras. Una hembra puede aparearse con varios machos antes de la temporada de cría y almacenar su esperma durante varios meses. Cuando finalmente ponga huevos, serán fecundados por otro macho. Este comportamiento puede contribuir a mantener la elevada diversidad genética de la población.
La puesta de huevos y el cierre del nido
Cuando la tortuga ha terminado de cavar su nido, comienza a poner huevos, generalmente en parejas, acompañados de una sustancia pegajosa llamada moco. El tamaño medio de la puesta varía entre 80 y 120 huevos, según la especie. Como los huevos son flexibles, no se rompen al caer en el nido. Esta flexibilidad permite tanto a la hembra como al nido albergar más huevos. Las hembras que anidan emiten lágrimas cuando ponen sus huevos, pero en realidad están excretando la sal que se ha acumulado en sus cuerpos.
Esto no es del todo cierto. Es poco probable que las tortugas marinas abandonen el nido mientras desovan, pero algunas interrumpen su proceso natural porque se sienten perturbadas o amenazadas. Por eso es muy importante que no se moleste a las tortugas marinas durante la puesta de huevos. Una vez que todos los huevos han sido puestos en el nido, la hembra cubre el agujero con sus aletas traseras, compactando gradualmente la arena y utilizando sus aletas delanteras para arrojar más arena para cubrir y camuflar el nido. Al arrojar la arena en todas las direcciones, resulta más difícil para los depredadores encontrar los huevos.
Una vez que el nido está bien escondido, la hembra regresa al mar para descansar un tiempo antes de volver al nido más adelante en la temporada o de iniciar su migración a sus zonas de alimentación. Una vez que la hembra ha abandonado el nido, no volverá a atenderlo.
Preguntas frecuentes
¿Por qué las tortugas marinas esconden sus
huevos debajo de la arena?
Las tortugas marinas esconden sus huevos
debajo de la arena para protegerlos de depredadores y elementos naturales como
la lluvia y el sol.
¿Cómo se comportan las tortugas marinas en
su vida diaria?
Las tortugas marinas pasan la mayor parte de su vida sumergidas en el mar, se alimentan y se mueven entre ciclos de actividad y pasividad.
Durante la temporada de anidación, las tortugas bobas se
desplazan a menudo entre la misma playa de anidación y los arrecifes y
formaciones rocosas cercanas a la costa.
¿Cómo se aparean las tortugas marinas?
Durante la época de reproducción, los machos se cortejan frotando su nariz contra la cabeza de la hembra o mordiendo suavemente su cuello y aletas traseras.
Si la hembra no huye, el macho utiliza
las uñas de sus aletas delanteras para agarrar la parte superior del caparazón
de la hembra y arrastrarse hasta la parte posterior de su caparazón. El macho
dobla entonces su larga cola bajo el caparazón de la hembra para aparearse.
¿Cuántos huevos pone una tortuga marina?
El tamaño medio de la puesta varía entre 80
y 120 huevos, según la especie.
¿Por qué es importante no molestar a las
tortugas marinas durante la puesta de huevos?
Es importante no molestar a las tortugas marinas durante la puesta de huevos porque pueden interrumpir su proceso natural si se sienten perturbadas o amenazadas.
Además, la protección de los
nidos es esencial para garantizar la supervivencia de la especie.